В современных СМИ телевизионная картография - уникальный информационный сервис. Практика адаптации образов пространственных явлений и процессов к формату "голубого экрана", появившаяся на заре телевидения, изначально объединила в себе научные принципы составления картографических основ и субъективное эмоциональное начало творческого поиска. В течение последних 10 лет из специфического типа графики, дублирующего функции автомобильных навигаторов, геоданные в телевизионном формате «выросли» в основополагающий элемент сложных художественных конструкций с использованием количественной и качественной информации

С 1996 по 2016 гг. 16 телевизионных каналов как частных, так и федеральных использовали с разной продолжительностью в качестве эфирной графики телевизионные карты. Наиболее полноценно ресурс телевизионной картографии задействуют информационные каналы холдинга ВГТРК, основная задача которых – своевременный и всесторонний анализ новостного потока. Информационные СМИ первыми обратили внимание на потенциальную возможность использовать отличительные черты геоданных для научно-популярных графических решений. С одной стороны, современная телевизионная карта (телекарта) сохраняет набор свойств, заложенных классической интерпретацией термина: пространственное подобие, содержательное соответствие, знаковость, отображение географической реальности. С другой – объединенная компьютерными технологиями с художественным образом телекарта представляет образец современного анимационного и информационного искусства.

Специфика круглосуточного вещания накладывает серьезные ограничения на подготовку, составление и адаптацию телекарты к эфиру. Основные этапы работы, которые в «нормальных» условиях занимают дни, в телевизионном формате сокращены до десятков минут. Конфликт между нехваткой времени и необходимостью фиксировать на карте все более разнообразную и объемную информацию, парадоксальным образом обусловливает развитие сложных графических форм на основе телекарты. Это происходит благодаря тому, что популяризация телекартографии совпадает с этапом возрождения графики, как способа глобальной коммуникации, отмеченного еще в середине XX-го века. Существующая тенденция - ответ на изменяющиеся способы производства, хранения, обработки и перераспределения цифровой информации.

Телекарта в эфире не только дополняет по смыслу сюжет, обогащая его новой графической формой. Она символизирует, что в реальном мире произошло событие (новость), которое удобно осветить в эфире с помощью географических данных. В большинстве случае новости данного типа характеризуются несколькими особенностями. Скорее всего это весьма актуальное, зачастую негативное событие. Например, землетрясение или место дорожного транспортного происшествия. Событие либо точечно локализуется, либо его география настолько сложна и заметна, что может быть нанесена на карту: место проведения саммита, маршрут движения циклона, ареал выращивания сельскохозяйственных культур.

Современные информационные функции телекарты - объяснить внутреннюю структуру и зафиксировать географические параметры события. При составлении телекарты каждый раз накапливается информация о времени, тематике, количестве топонимов, а также о эмоциональном фоне. Так, формируется регулярно обновляемый архив параметров, обработка которого позволяет оценить информационную активность стран мира.